O pequeno e modesto estádio Sandygate Road tem seu lugar sacramentado na história do futebol. Localizado em um subúrbio de Sheffield, a sexta cidade mais populosa da Inglaterra, esse espaço foi aonde o futebol foi jogado pela primeira vez. O fato é reconhecido pelo Guiness Book, o livro dos recordes.
No estádio com capacidade para apenas 700 pessoas, além do futebol, também é jogado o críquete. O críque é um esporte que surgiu no sul da Inglaterra em 1566, inspirado em um esporte medieval dos bretões. Apesar de não ficar famosos como o futebol, ainda é muito popular no seu país de nascença, assim como na Índia e no Paquistão.
O Sandygate Road é atualmente casa do Hallam F.C., e também do Hallam C.C, que é o representante do críquete no clube.
O estádio foi inaugurado em 1804, mas o primeiro meio século do local foi dedicado apenas ao críquete. o Hallam F.C. está instalado lá desde 1860. No dia 26 de dezembro deste mesmo ano, aconteceu em Sandygate Road o primeiro jogo inter clubes da história do futebol.
O Hallam F.C. enfrentou o Sheffield F.C. nessa partida histórica. Ambos os times também dividem o título dos dois clubes mais antigos do mundo. Sendo o Sheffield F.C, o mais ancião da dupla.
O estádio recebe visitantes aleatórios da Europa e de outros lugares do mundo. As visitas são raras, e o time está longe de brilhar no cenário britânico. O Hallam F.C. joga na penúltima divisão das dez existentes no futebol inglês.
O Sandygate Road foi tombado pela comunidade e é protegido por lei. Para ser derrubado, ou vendido, o proprietário precisaria da aprovação da comunidade em uma consulta pública.
Um pedaço esquecido da história do maior esporte do mundo. E aí galera, vocês queriam fazer uma visita ao Sandygate Road? Deixe sua resposta nos comentários.
